Mirela Petrar : activiste des énergies vertes !
Chef de file du nouveau projet URBACT URBENENERGY, Mirela Petrar expose les motivations qui la poussent à faire de sa ville, Avrig, en Roumanie, un laboratoire des énergies renouvelables. Animée par le goût du challenge et par une forte conscience environnementale, cette meneuse d'équipe est convaincue que les initiatives locales peuvent servir de base à un modèle de développement national et, pourquoi pas, européen. 
Qu'est-ce qui peut bien amener une diplômée en techniques du bâtiment et en design industriel à se mettre depuis 2 ans au service des énergies renouvelables? Plus habituée à l'action qu'à l'analyse de ses propres motivations, Mirela Petrar marque un temps de réflexion, puis finit par concéder : "certainement ma fibre écologique, l'amour du Beau et la volonté d'améliorer la vie de la collectivité de manière tangible."
En charge de l'urbanisme à la municipalité d'Avrig, une ville de 16 000 habitants du centre de la Roumanie, Mirela Petrar a la passion de tout ce qui est constructif et concret : "même avec des petits riens, on peut bâtir des grands projets. L'important c'est d'agir chacun à son niveau." Un principe qu'elle applique au quotidien. "Durant toute la période communiste, la Roumanie a été totalement dépourvue de politique environnementale. Aujourd'hui, notre tissu industriel est en partie à l'abandon et nous devons assurer le nettoyage des sites, recycler ce qui est réutilisable et, surtout, en faire à nouveau des espaces productifs "durables" pour la collectivité," explique-t-elle.
Convaincue que "les villes qui ne prendront pas le train des énergies vertes seront de fait mises à l'écart du monde de demain" Mirela Petrar a été immédiatement séduite par le projet du nouveau maire d'Avrig élu en 2007 : faire de la ville un centre de pointe des énergies renouvelables en 2020 et l'emmener sur la voie de l'autosuffisance énergétique dès 2030 en matière d'électricité et de chauffage.
"J'apprécie les challenges mais j'aime par-dessus tout travailler avec des challengers, ce qui est le cas de l'équipe municipale." Depuis 2 ans, Mirela fait partie de l'équipe qui explore un champ large d'énergies renouvelables : la biomasse, le biogaz, le solaire photovoltaïque et l'hydroélectricité. "C'est un modèle très innovant, sans précédent en Roumanie."
Approuvé par le conseil municipal, ce projet vise également à revitaliser deux anciennes zones industrielles dont une partie des activités se focalisera sur les énergies renouvelables et le recyclage des déchets. Parce qu'il va créer un nouveau bassin d’emplois, réduire les impôts locaux, et améliorer l'attractivité de la ville auprès des investisseurs, ce programme énergétique participe d'un développement urbain intégré.
C'est cette même équipe qui a décidé de s'investir dans URBACT en proposant le projet URBENENERGY dont Avrig est le Chef de file. Sélectionné dans le cadre des nouveaux projets URBACT lancés en novembre dernier, URBENERGY réunis en plus d'Avrig les villes de Pyrgos en Grèce, de Dve Mogili en Bulgarie et de Tulln en Autriche ainsi que le compté de Durham au Royaume Uni. URBENERGY a un credo : favoriser des environnements urbains énergiquement efficaces et durables. Et un objectif concret : créer des cadres intégrés pour améliorer l’efficacité énergétique et l'utilisation optimale des ressources énergétiques renouvelables. "Lorsque j'ai entendu le nom d'Avrig à la conférence annuelle d'URBACT à Stockholm, ma première réaction a été une immense fierté. J'ai eu le sentiment qu'à notre niveau, nous pouvons jouer un rôle européen.", raconte Mirela Petrar. C'est cette ambition qui la guide aujourd'hui dans sa mission de Chef de file du projet URBENENERGY.
Rôle qu'elle estime, un brin amusée, qu'il lui sied "comme un gant". "Vous savez, j'adore conduire les équipes et, surtout, je sais donner confiance aux autres, ce qui est un pré-requis indispensable pour explorer de nouveaux modèles de développement urbain."