Οι Δήμοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της καθημερινότητας των πολιτών και καλούνται να αντιμετωπίσουν μία πληθώρα προβλημάτων, τις περισσότερες φορές με διαρκώς μεταβαλλόμενες προκλήσεις είτε σε θέματα πόρων είτε ανθρώπινου δυναμικού. Ας μην ξεχνάμε όμως, τον ανθρώπινο παράγοντα μέσα στις υπηρεσίες και τις αρμοδιότητες των Δήμων. Η επίδραση του προγράμματος URBACT αντανακλάται απευθείας σ’ αυτούς, δίνοντας τους τη δυνατότητα να ανταλλάξουν καλές πρακτικές αλλά και τεχνογνωσία, να αναζητήσουν λύσεις πάνω σε ουσιαστικά καθημερινά ζητήματα από όμοιους Δήμους από άλλες χώρες, να έρθουν σε επαφή και να συνεργαστούν με συναδέρφους με διαφορετικές κουλτούρες και συνθήκες διαβίωσης, χαρίζοντας τους ένα σημαντικό πλούτο εμπειριών ώστε να επιστρέψουν στις πόλεις τους με νέες ιδέες, πολύτιμες επαφές και νέες προοπτικές.
Κι εκεί ακριβώς κρίνεται και η επιτυχία του όλου προγράμματος: στην ουσιαστική, ανθρώπινη, αδιαμεσολάβητη επαφή χτίζοντας αληθινές σχέσεις μεταξύ των μελών που συμμετέχουν σ’ αυτό, κάτι που αναδείχτηκε και σ’ αυτό το URBACT CITY Festival.
Οι ίδιοι οι συμμετέχοντες είναι οι καλύτεροι πρεσβευτές αυτής της εμπειρίας, όπως η Κουνάβη Δήμητρα από το Δήμο Πειραιά που περιγράφει χαρακτηριστικά «Αυτό που κρατάμε περισσότερο από τη συμμετοχή μας στο City Festival, ως Δήμος Πειραιά, είναι η εμπειρία της συνάντησης: άνθρωποι από διαφορετικές ευρωπαϊκές πόλεις, με διαφορετικές προκλήσεις και αφετηρίες, να μοιράζονται όσα δοκίμασαν, όσα πέτυχαν και όσα έμαθαν στην πράξη. Και κάπου εκεί, μέσα σε μια συζήτηση ή μια ανταλλαγή εμπειριών, μια ιδέα που γεννήθηκε σε μία πόλη μπορεί να γίνει η αφετηρία για αλλαγή σε μια άλλη. Αυτή είναι, για εμάς, η πραγματική δύναμη του URBACT».
Η Στέλλα Μαρουσώ από το Δήμο Καλλιθέας συμπληρώνει ότι «Η διοργάνωση ήταν εξαιρετική. Μια πραγματική γιορτή δικτύωσης. Ειδικά στο πάρτι κλεισίματος μας δόθηκε η ευκαιρία να γιορτάσουμε παράλληλα τον επερχόμενο γάμο συναδέλφου μιας και συνέπιπτε χρονικά. Όλοι μας πλαισίωσαν και γιόρτασαν μαζί μας, ενδεικτικό του αποτελέσματος της διοργάνωσης», ενώ ο Δήμαρχος Αθηαίνου, που έχει συμμετάσχει σε αρκετά URBACT CITY Festival, θέλησε να τονίσει την σημασία μίας επιτυχημένης οργάνωσης αναφέροντας «Εξαιρετική διοργάνωση, άψογες εγκαταστάσεις».
Η αξία ωστόσο μίας τέτοιας διοργάνωσης γίνεται αντιληπτή και από ανθρώπους – εκπροσώπους δήμων – οι οποίοι ενώ δε συμμετέχουν άμεσα σε δίκτυα του προγράμματος, είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τις εργασίες του Festival και να εμπνευστούν από τα παραδείγματα των υπολοίπων. Χαρακτηριστική ήταν η τοποθέτηση της κα Βιβής Μαργαρίτη, δημοσιογράφο από το Δήμο Τρικκαίων, η οποία επισήμανε «Αυτό που ξεχώρισα περισσότερο ήταν η δυνατότητα ουσιαστικής επικοινωνίας και ανταλλαγής εμπειριών με ανθρώπους από διαφορετικές ευρωπαϊκές πόλεις. Οι συζητήσεις, οι νέες γνωριμίες και η παρουσίαση καλών πρακτικών έδωσαν πραγματικό περιεχόμενο στην έννοια της ευρωπαϊκής συνεργασίας σε επίπεδο πόλεων. Για μένα, ως δημοσιογράφο, ιδιαίτερα σημαντική ήταν και η δυνατότητα να μεταφέρω αυτή την εμπειρία στο ελληνικό κοινό. Έφυγα από τη Λευκωσία με νέες ιδέες, επαφές και έμπνευση και χαίρομαι ιδιαίτερα που είχα την ευκαιρία να επικοινωνήσω μέσα από τη δουλειά μου όσα είδα και έζησα στο URBACT City Festival».
Κλείνοντας, θα θέλαμε ακόμα μία φορά να ευχαριστήσουμε και να συγχαρούμε το Δήμο Λευκωσίας για την άψογη διοργάνωση του URBACT CITY Festival 2026 και τη ζεστή φιλοξενία του Οι ημέρες στη Λευκωσία ανέδειξαν στην πράξη το πνεύμα συνεργασίας που βρίσκεται στον πυρήνα του προγράμματος και μας υπενθύμισαν ότι πίσω από κάθε πετυχημένη ευρωπαϊκή συνεργασία υπάρχουν άνθρωποι που μοιράζονται το ίδιο όραμα: να κάνουν τις πόλεις όπου μένουν και εργάζονται καλύτερες!αι εργάζονται καλύτερες!
