Mechelen werd geselecteerd binnen de 14 steden na de eerste oproep van het Europees stedelijk initiatief
De EUI werd ontworpen om stedelijke innovatie te ondersteunen, de capaciteit van steden te versterken en duurzame stedelijke ontwikkeling te ondersteunen. De eerste EUI-oproep zocht naar voorstellen op het gebied van circulaire economie, koolstofneutraliteit, behoud van cultureel erfgoed en aanpassing van gebouwen voor betaalbare huisvestingsoplossingen of regeneratie van stedelijke ruimten.