Capitala Ciprului, Nicosia (sau Lefkosia, în limba greacă), va găzdui peste 500 de reprezentanți ai orașelor europene, în perioada 31 martie – 1 aprilie 2026, cu ocazia Festivalului Orașelor URBACT 2026. În acest an, participanții vor explora teme urbane prin prisma experiențelor orașelor europene implicate în 30 de Rețele de Planificare a Acțiunilor URBACT.
Pe lângă sesiunile din program, Nicosia are multe povești de spus. Descoperiți istoria orașului și aflați ce surprize pregătește ediția 2026 a acestui eveniment emblematic URBACT.
O moștenire istorică care modelează identitatea urbană contemporană
Fiind cea mai sudică capitală a Europei, Nicosia este un oraș modelat de milenii de istorie și de secole de interacțiune între culturi, religii și diverse tradiții. De-a lungul timpului, identitatea orașului a purtat amprenta unor influențe variate, începând cu grecii micenieni, continuând cu perioadele elenistică, bizantină și francă, urmate de administrația venețiană (1489–1571), stăpânirea otomană (1571–1878) și perioada colonială britanică (1878–1960). Astfel, peisajul urban al orașului reunește temple grecești, ziduri venețiene, biserici bizantine, arhitectură otomană, clădiri în stil colonial britanic și construcții contemporane, creând un spațiu urban în care tradiția și modernitatea se completează.
În anul 1960, Nicosia a devenit capitala Republicii Cipru, într-un context constituțional bazat pe cooperarea dintre cele două comunități principale ale insulei: comunitatea greacă (80%) și comunitatea turcă (18%). Tensiunile intercomunitare din decembrie 1963 au condus la divizarea orașului în cartiere grecești și turcești, separate de așa-numita „Linie Verde”. Invazia militară a Turciei în Cipru, la 20 iulie 1974, și ocuparea ilegală a părții de nord a insulei au extins Linia Verde și au transformat-o într-o zonă inaccesibilă. Astfel, Nicosia a devenit ultima capitală divizată din lume, un simbol al fragmentării, dar și al rezilienței urbane.
Dincolo de importanța sa istorică, Nicosia joacă un rolesențial în definirea agendei urbane a Ciprului, afirmându-se ca un laborator de inovare în domenii precum guvernanța, educația și industriile creative. Universitățile, start-up-urile și inițiativele civice contribuie la un mediu urban dinamic, care depășește cadrul istoriei sale milenare.
În ultimii ani, Nicosia și-a consolidat implicarea în ecosistemul urban european, inclusiv prin participarea activă în cadrul programului URBACT. Orașul este implicat în schimburi de experiență între orașe, rețele tematice și programe de formare care abordează subiecte precum creșterea incluzivă, dezvoltarea durabilă și planificarea urbană centrată pe comunitate.
Rețeaua URBACT de Planificare a Acțiunilor Cities After Dark, în care participă și Nicosia ca oraș partener, se concentrează pe economia nocturnă. Prin intermediul acestei rețele, Nicosia și-a consolidat angajamentul de a regândi modul în care spațiile urbane sunt utilizate dincolo de intervalele orare tradiționale, promovând siguranța, creativitatea și vitalitatea socială pe timp de noapte.
Un cadru unic pentru Festivalul Orașelor URBACT
Găzduirea Festivalului Orașelor URBACT 2026 reprezintă un moment de referință în parcursul Ciprului în cadrul programului URBACT. „Nicosia nu este doar locul în care are loc festivalul, ci un adevărat studiu de caz în sine, care deschide discuții despre planificarea integrată și reziliența urbană în contexte de frontieră, insulare și periferice”, subliniază Christiana Sizinou, reprezentant național URBACT în cadrul Ministerului de Interne al Ciprului.
Pe durata celor două zile ale Festivalului, Nicosia se va prezenta ca un laborator urban viu, dedicat inovării și schimbului cultural. În egală măsură, orașul își va pune în valoare caracterul dinamic și adaptabil prin cele două spații publice care găzduiesc evenimentele Festivalului.
Piața Eleftheria (Piața Libertății), reproiectată de arhitecta de renume internațional Zaha Hadid și cofinanțată din Fondul European de Investiții Structurale. Acest reper urban emblematic reconectează orașul istoric fortificat cu zonele sale moderne, printr-un design îndrăzneț, fluid și contemporan. Un al doilea spațiu emblematic este Stadionul GSP Vechi, un fost stadion de fotbal transformat într-o piață urbană deschisă, cu zone verzi și spații dedicate recreerii și parcării, cofinanțată din Fondul European de Dezvoltare Regională.
Împreună, aceste spații ilustrează energia, accesibilitatea și deschiderea orașului Nicosia, oferind cadrul ideal pentru celebrarea culturii urbane, a inovării și a comunității.
Festivalul Orașelor URBACT 2026: idei, acțiuni locale și schimburi de experiență
În completarea programului oficial, Festivalul va reuni funcționari din administrațiile locale, experți urbani, aleși locali și reprezentanți ai autorităților regionale, naționale și europene, oferind un cadru deschis pentru schimb de experiență, inspirație reciprocă și dezvoltarea unor noi colaborări. Potrivit Christianei, Festivalul își propune să depășească simpla prezentare a bunelor practici, punând accent pe o reflecție onestă asupra a ceea ce a funcționat, a ceea ce nu a dat rezultatele așteptate și a schimbărilor necesare în guvernanța urbană și mecanismele de finanțare ale Uniunii Europene.
