O teh vprašanjih je tekla beseda na URBACT festivalu mest, ki je 29. in 30. septembra 2026 v Nikoziji na Cipru povezal okrog 500 predstavnikov iz 35 evropskih mest. Na festivalu so bile predstavljene izkušnje 273 evropskih mest, ki so v okviru 30 URBACT akcijskih mrež razvijala rešitve za trajnostno mobilnost, oživljanje mestnih središč, socialno vključenost, podnebne spremembe in druge urbane izzive.
Osrednje prizorišče festivala je bila razstava na trgu Eleftheria, kjer so mesta predstavljala svoje projekte, izmenjevala izkušnje in iskala navdih za nadaljnje delo. Program so dopolnjevale tematske delavnice, razprave in tematski ogledi Nikozije.
Od idej do sprememb v lokalnem okolju
Eno ključnih sporočil festivala je bilo, da za pomembne spremembe niso vedno potrebne velike investicije. Številna evropska mesta so v okviru programa URBACT preizkušala manjše ukrepe, s katerimi so preverjala nove pristope, vključevala prebivalce in iskala rešitve, prilagojene svojim potrebam. Pomembno vlogo pri tem imajo lokalne skupine URBACT, ki povezujejo občinske uprave, prebivalce, javne ustanove, društva in druge deležnike. Sodelovanje omogoča boljše razumevanje lokalnih izzivov in oblikovanje rešitev, ki imajo več možnosti za dolgoročno izvajanje.
Na festivalu so bile predstavljene tudi izkušnje slovenskih mest - Celja, Bovca, Poljčan, Škofje Loke, Postojne, Idrije, Ormoža in Nove Gorice.
Njihove zgodbe kažejo, da lahko tudi manjša mesta in občine z evropskim sodelovanjem pridobijo nova znanja, preizkusijo inovativne pristope in prispevajo svoje izkušnje v širši evropski prostor. Za slovenske občine je pomembno predvsem sporočilo, da velikost mesta ni ovira za mednarodno sodelovanje. Številni izzivi, s katerimi se srečujejo, so skupni mestom po vsej Evropi, zato je izmenjava praktičnih izkušenj dragocena podpora pri njihovem reševanju.
Evropska mesta potrebujejo podporo tudi po letu 2028
Festival je bil tudi priložnost za razpravo o prihodnosti evropske podpore trajnostnemu urbanemu razvoju. Predstavniki programa URBACT, Evropske pobude za mesta, evropskih institucij in drugih organizacij so razpravljali o vlogi mest v naslednjem finančnem obdobju Evropske unije po letu 2028.
Ob vse večjih podnebnih, demografskih, gospodarskih in družbenih izzivih mesta potrebujejo dostop do finančnih virov, a tudi do znanja, strokovne podpore in možnosti za sodelovanje. Prav programi, kot je URBACT, omogočajo, da občine razvijajo svoje zmogljivosti ter se učijo druga od druge, ne glede na velikost ali geografsko lego.
Festival je tako znova opozoril na pomen evropskih programov, ki poleg finančne podpore ponujajo tudi izmenjavo znanja, krepitev zmogljivosti občin in dolgoročno sodelovanje.
Ko se projekt zaključi, se spremembe šele dobro začnejo!
Eno od pomembnih sporočil festivala je bilo, da se sodelovanje v programu URBACT ne konča z zadnjim projektnim srečanjem ali sprejetjem akcijskega načrta. Uspešnost sodelovanja se pokaže predvsem v tem, koliko pridobljenega znanja, vzpostavljenih partnerstev in preizkušenih rešitev mesta prenesejo v svoje redno delovanje.
Za občine, ki razmišljajo o prihodnjih razvojnih projektih, je zato pomembno sporočilo, da ni treba vedno začeti z velikimi investicijami, pač pa z jasno prepoznanim lokalnim izzivom, v oblikovanje rešitev vključiti ljudi, ki jih ta neposredno zadeva, poiskati izkušnje drugih mest in pred večjimi posegi preizkusiti manjše ukrepe.
Največja vrednost evropskega sodelovanja je tako v spremembah, ki ostanejo v mestih tudi po zaključku projektov – v znanju, povezanih skupnostih in novih načinih reševanja lokalnih izzivov. In prav to je URBACT!
Več o izkušnjah slovenskih mest v programu URBACT lahko preberete v člankih:
• Od načrta do spremembe: kako Škofja Loka, Postojna in Idrija krepijo vključenost s podporo programa URBACT
• Kaj se lahko naučimo iz izkušenj Celja, Bovca in Poljčan v programu URBACT?
• Ormož, Nova Gorica in Škofja Loka: novi pristopi k upravljanju mobilnosti v okviru programa URBACT
