Auch in diesem Jahr findet die Europäische Woche der Regionen und Städte in der zweiten Oktoberwoche, vom 9. bis 12. Oktober 2023 in Brüssel statt.

Die Europäische Woche der Regionen und Städte ist die größte jährliche Veranstaltung zum Thema Kohäsionspolitik. Während dieser viertägigen Veranstaltung stellen die Städte und Regionen ihre Fähigkeit zur Umsetzung der Kohäsionspolitik der Europäischen Union unter Beweis und verdeutlichen gleichzeitig die Bedeutung der lokalen und regionalen Ebene für eine gute europäische Governance. Sie dient als Plattform zur Diskussion gemeinsamer Herausforderungen für Europas Regionen und Städte, bei der Politiker:innen, Entscheidungsträger:innen, Expert:innen und Praktiker:innen der Kohäsionspolitik zusammenkommen, um mögliche Lösungen zu erörtern. Gleichzeitig dient sie dem Aufbau von Strukturen und Kompetenzen (Capacity Building), dem Lernen und dem Austausch von Erfahrungen und bewährten Praktiken für diejenigen, die die EU-Kohäsionspolitik umsetzen und finanzielle Instrumente verwalten.

Die diesjährige Ausgabe wird sich auf folgende Themen konzentrieren:

- Regionen im post-industriellen Wandel

- Talentbindung für regionales Wachstum

- Kleine und mittlere städtische Zentren als Wachstumsmotor

- Abbau von Hindernissen für die grenzüberschreitende Zusammenarbeit

- Lokale Energiewende für Sicherheit und Nachhaltigkeit

- Förderung der sozialen Innovation

Auch URBACT organisiert Veranstaltungen vor Ort zu folgenden Themen:

- Die gerechte Energiewende mit und für die Bürger:innen;

- die Nutzung von Technologie für den grünen Wandel;

- den neuen URBACT-Call für Transfernetzwerke, der Anfang 2024 veröffentlicht werden soll; und

- das öffentliche Beschaffungswesen als strategisches Instrument für die grenzüberschreitende Zusammenarbeit.

Hier finden Sie weitere Informationen und können sich für die Veranstaltung anmelden.

Die URBACT University fand vom 28. bis 30. August 2023 in Malmö statt, wo mehr als 400 Vertreter:innen von Städten, die an den 30 kürzlich genehmigten Aktionsplanungsnetzwerken beteiligt sind, zusammenkamen. Seit ihrer ersten Ausgabe im Jahr 2011 hat sich die Veranstaltung als Meilenstein des Programms zum Aufbau Strukturen und Kompetenzen (capacity building) etabliert. Die Veranstaltung richtet sich an lokale Akteur:innen aus den an URBACT-Netzwerken teilnehmenden Städten und soll konkrete Beispiele und Einblicke geben, wie die URBACT-Methode in der Praxis umgesetzt werden kann, so dass die Teilnehmer bereit sind, ihre eigenen lokalen URBACT-Gruppen zu gründen und Lösungen zu erproben, um ihre eigenen lokalen integrierten Aktionspläne mit zu entwickeln.
 

Die URBACT-Methode testen

Die Summer-University bestand aus Vorträgen, aus Hub Sessions für die konkrete Arbeit im Netzwerk, aus Arbeitssitzungen zur Erprobung der Methoden und aus Exkursionen rund um die nachhaltige Stadtentwicklung in Malmö. Einmal täglich wurden die Teilnehmer:innen über eine Stunde lang in den Hub Sessions in Techniken und Instrumente eingeführt, die ihnen nicht nur bei der Gründung und Aufrechterhaltung ihrer URBACT-Arbeitsgruppe in der jeweiligen Stadt helfen, sondern auch dabei, ihre lokalen Herausforderungen wirklich zu verstehen, gemeinsame Visionen zu entwickeln und passgenaue Maßnahmen zu planen. Aufgeteilt in Hubs mit verschiedenen Netzwerken hatten die Teilnehmenden die Möglichkeit sich offen über ihre Herausforderungen auszutauschen. Anschließend gingen die Teilnehmer:innen zu den Arbeitssitzungen über, wo sie in kleineren Gruppen praktische Übungen durchführten und das Gelernte in die Praxis umsetzten, um Probleme zu analysieren und Szenarien zu entwerfen, alle Interessengruppen ins Boot zu holen und schließlich integrierte Maßnahmen zu planen. Aber auch die Querschnittsthemen grüner und digitaler Wandel, sowie die geschlechtergerechte Stadt, wurden nicht vergessen. Drei nationale Kontaktstellen von URBACT erinnerten die Teilnehmenden verkleidet als Bürgermeister:innen aus verschiedenen EU-Ländern daran die Querschnittsthemen in ihre Überlegungen und ihre integrierten Handlungskonzepte einzubeziehen.

Alle verwendeten Materialien stehen in der URBACT-Toolbox zur Verfügung und werden bei der Aktionsplanung mit Sicherheit von Nutzen sein. Wie ein Teilnehmer, Øystein Leonardsen von der Stadt Kopenhagen in Dänemark, sagte, „je mehr Werkzeuge man in seinem eigenen Werkzeugkasten hat, desto besser ist man für verschiedene Herausforderungen gerüstet". Denn wenn man nur einen Hammer zur Hand hat, werden alle Probleme, auf die man stößt, auf die gleiche Weise angegangen, unabhängig von ihrer Komplexität oder spezifischen Ursache. Mit einem Hammer kann man nur Nägel mit Köpfen schlagen".

Treffen mit Gleichgesinnten aus ganz Europa

Für viele Vertreter:innen von Städten, die an den neuen Aktionsplanungsnetzwerken beteiligt sind, war die URBACT University das erste Mal, dass sie allen ihren Projektpartner:innen treffen konnten. Neben vielen Kaffeepausen und Gelegenheiten zum Plaudern hatten die Teilnehmenden die Chance, ihre Netzwerke bei den Arbeitssitzungen wirklich kennen zu lernen. Clémentine Gravier, als Leiterin zuständig für die Netzwerke und den Aufbau von Strukturen und Kompetenzen (Capacity Building), sagte: „Nach zwei Ausgaben der URBACT e-Universities online, eine im Jahr 2020 und eine weitere im Jahr 2022, war es schön, endlich diese Capacity-Building-Veranstaltung persönlich und vor Ort organisieren zu können. Die Wahrheit ist, dass es nichts Besseres gibt, als sich drei Tage lang in der Praxis auszutauschen und voneinander zu lernen".

Eine Kohlenstoffarme Veranstaltung

Die URBACT-Summer-University war wie auch schon das URBACT-City-Festival eine CO2-arme Veranstaltung. Mit einem komplett pflanzlichen Menü wurden Maßnahmen ergriffen, um Lebensmittelverschwendung zu vermeiden. Außerdem hat das Programm durch die Unterstützung und Förderung sanfter Transportmittel die Teilnehmer effektiv dazu ermutigt, aus ihrer Komfortzone herauszutreten. Abgesehen von all den schönen Erinnerungen, dem neuen Wissen und den schönen Ansteckern aus Recyclingpapier, die mit Wildblumensamen gefüllt sind, nahmen die Teilnehmer nichts mit nach Hause, denn es wurden keine Goodies vergeben. Der gesamte Kohlenstoff-Fußabdruck der URBACT-Universität wird gemessen und durch finanzielle Ausgleichszahlungen an Aufforstungsprojekte und andere grüne lokale Initiativen ausgeglichen.

Exkursionen durch Malmö

Am Nachmittag des zweiten Tages konnten die Teilnehmer einen Blick auf einige der versteckten Juwelen der Städte werfen. Die meisten der zwölf Besichtigungen, die zur Auswahl standen, konzentrierten sich auf die Kreislaufwirtschaft. So war die Stadt Malmö auch an dem URBACT-Netzwerk RESILIENT EUROPE (2015 - 2018) beteiligt und aktuell gemeinsam mit der Stadt München an dem Netzwerk LET'S GO CIRCULAR (2023 - 2026), beides umweltorientierte Netzwerke. Neben diesen Exkursionen gab es beispielsweise auch eine Führung zur Stadterneuerung des alten und des neuen Hafenteils, zur Gleichstellung der Geschlechter, zum Place Making, zur attraktiven und lebendigen Gestaltung von öffentlichen Räumen, sowie zum Unternehmertum und der Integration von Migrant:innen.

Insgesamt war die Veranstaltung geprägt von Motivation, Neugierde und guter Laune. Die Veranstaltung endete sogar mit einem unerwarteten Tanzkurs auf dem Dach, der neben den neu entstandenen Verbindungen und den erworbenen Kenntnissen und Fähigkeiten nicht so schnell in Vergessenheit geraten wird.

Mit der „European Urban Initiative“ (EUI) hat die Europäische Kommission eine Initiative gestartet, die unter ihrem Schirm ab 2023 verschiedene europäische Austausch- und Förderprogramme für Städte bündelt. Damit möchte die Europäische Kommission erreichen, dass Städte Beratung und Information über verschiedene Programme und Initiativen der EU zur Stadtentwicklung aus einer Hand in Anspruch nehmen und Förderungen kombinieren können. Unter die EUI fällt zum einen das Förderprogramm der Europäischen Kommission „Innovative Actions“ (IA, bis 2020 „Urban Innovative Actions“), mit dem europäische Städte besonders innovative Herangehensweisen testen können. Auch die neuen Partnerschaften der Urbanen Agenda für die EU werden im Rahmen der Innovative Actions gefördert, ebenso wie Pilotprojekte im Rahmen des Neuen Europäischen Bauhauses. Zur Bündelung aller Aktivitäten der European Urban Initiative soll demnächst die Webseite „Portico“ als Wissensplattform an den Start gehen. Auch mit dem europäischen URBACT-Programm wird es viele Schnittstellen und eine enge Kooperation geben. So etwa gibt es in vielen Mitgliedstaaten – auch in Deutschland – gemeinsame Nationale Kontaktstellen für EUI und URBACT.

Die EUI hat im Zeitraum 2021 bis 2027 ein Budget von 450 Millionen Euro. Im Zuge dessen veröffentlicht sie mehrere Ausschreibungen für städtische Innovationsprojekte. Aktuelle Projektaufrufe stellen wir hier kurz vor:

Zweiter Call der Innovative Actions

Der zweite Projektaufruf des „Innovative Actions“-Programms der European Urban Initiative läuft noch bis zum 5. Oktober 2023. Ziel des „Innovative Actions“-Programms ist es, städtische Innovationen in der Europäischen Union zu fördern und Städten die Möglichkeit zu geben, kreative Ideen mit Pilotprojekten in städtischen Umgebungen zu testen.

Projekte zu den Themen Grüne Städte, Nachhaltiger Tourismus und Talentbindung in schrumpfenden Städten werden für eine Laufzeit von dreieinhalb Jahren mit bis zu fünf Millionen Euro gefördert. Hier finden Sie mehr Infos zu den Themenschwerpunkten.

Bei Fragen oder Unsicherheiten können Sie mithilfe eines digitalen Self-Assessment-Tools überprüfen, ob Ihre Projektvorschläge die Anforderungen erfüllen und förderfähig sind. Weitere Fragen werden auch in einer Online-Q&A-Session am 7. September 2023 beantwortet. Alle Informationen zum Call finden Sie hier.

Stadt-zu-Stadt-Austausch

Der Projektaufruf für den Austausch zwischen zwei Städten (city-to-city Exchange) ist seit dem 4. April 2023 und noch bis zum 17. November 2023 um 12:00 Uhr Mitteleuropäischer Zeit geöffnet. Die Besuche zwischen den Städten finden innerhalb der Laufzeit des Projektaufrufs statt.

Ein Städte-Austausch bringt zwei Stadtverwaltungen zusammen, die sich kurzfristig gegenseitig besuchen. Dabei steht die eine Stadt vor einer konkreten Herausforderung im Bereich der nachhaltigen Stadtentwicklung, während die zweite Stadt (als „Peer“ bezeichnet) über Fachwissen in dem benötigten Bereich verfügt. Gefördert werden die Reisekosten der beiden Städte, Tagespauschalen für die Reise und Personalkosten für die „Peer“-Stadt während des Besuchs (detaillierte Informationen finden Sie hier). Grundsätzlich ist der Austausch zwischen den Städten bilateral, in begründeten Fällen kann jedoch auch eine dritte Stadt mit dem nötigen Fachwissen einbezogen werden.

Der Stadt-zu-Stadt-Austausch ist eine Bottom-up-Aktivität, die auf Anfrage stattfindet. Inhalt, Zeitplan und Format des Austauschs werden von den Antragstellenden entsprechend ihren spezifischen Bedürfnissen im Kontext der nachhaltigen Stadtentwicklung festgelegt. Die Städte mit dem nötigen Fachwissen (Peers) müssen vom Antragsteller benannt werden.

Hier finden Sie mehr Informationen zum Projektaufruf und hier können Sie sich bewerben.

Urbane Agenda für die EU: Projektaufruf für die neuen Thematischen Partnerschaften

Die Urbane Agenda für die EU, die erstmals 2016 mit dem Pakt von Amsterdam eingeführt wurde, hat zum Ziel, die Prinzipien der Neuen Leipzig-Charta umzusetzen. Dafür richtete sie Partnerschaften nach einem Mehrebenensystem (Multi-Level-Governance) ein, in denen alle Ebenen der Entscheidungsstrukturen auf Augenhöhe zusammenarbeiten: Vertreter:innen der EU-Kommission, Mitgliedstaaten, Regionen, Städten und Verbände sowie Nichtregierungsorganisationen.

Ziel der Partnerschaften ist es, gemeinsame Aktionspläne zu erstellen, die Lösungsansätze in den folgenden drei Bereichen anbieten sollen: Bessere Rechtsetzung (better regulation), bessere Finanzierung (better funding) und besserer Wissensaustausch (better knowledge exchange). Mit dem Abkommen von Ljubljana wurde die Urbane Agenda für die EU im Jahr 2021 erneuert.

Zu den bestehenden 16 Partnerschaften sind die Themen „Lebensmittelversorgung“ und „Städte der Gleichberechtigung“ hinzugekommen. Seit dem 20. Juli 2023 und noch bis zum 29. September 2023 haben Städte, Regionen, EU-Mitgliedstaaten sowie nationale Dachverbände die Möglichkeit, sich für die Teilnahme an den Thematischen Partnerschaften der Urbanen Agenda für die EU zu bewerben.

Mehr Hintergrundinformationen zu den Themen, dem Auswahlverfahren und den Bewerbungskriterien finden Sie hier zum Thema „Lebensmittelversorgung“ und hier zum Thema „Städte der Gleichberechtigung“.

Bewerben Sie sich jetzt und gestalten Sie die Umsetzung der Neuen Leipzig-Charta aktiv mit!

Unter den genehmigten europäischen Städten halten sich „URBACT-Newcomer“ und Partner, die bereits an URBACT-Netzwerken teilgenommen haben, die Waage. Was die geografische Ausgewogenheit angeht, kommen 132 Partner aus „weniger entwickelten Regionen“, 64 Partner aus „Übergangsregionen“ und 67 Partner aus „stärker entwickelten Regionen“ (diese Klassifizierung entspricht den Kategorien von Regionen der Europäischen Union zur Verteilung der Strukturfondsmitteln). 17 Partner sind aus Ländern, die EU-Beitrittskandidaten sind und vom Instrument der Heranführungshilfe (IPA-Instrument) gefördert werden – eine Neuheit in der aktuellen Förderperiode.

Unter dem Thema der „Grünen Städte“ werden Projekte finanziert, die die Bereiche Biodiversität, Umweltverschmutzung, Ressourcen und Klima angehen und dabei Synergien mit anderen Politikbereichen schaffen. Die innovativen Lösungen, die im Rahmen der geförderten Projekte getestet werden, sollen einen Beitrag zum grünen und gerechten Übergang leisten und das Thema der Bezahlbarkeit für alle aufgreifen.

Im Rahmen des Themas „Nachhaltiger Tourismus“ werden Projekte gefördert, die die langfristige grüne und digitale Transformation und die Resilienz im Tourismus unterstützen. Nachhaltiger Städtetourismus kann eine treibende Kraft für die lokale Entwicklung sein und zu allen 17 UN-Zielen für nachhaltige Entwicklung (UN Sustainable Development Goals, SDG) beitragen – von der Schaffung von Arbeitsplätzen über einen Beitrag zu nachhaltigem und integrativem Wachstum bis hin zur Umstellung auf innovative und umweltfreundlichere Prozesse im Tourismus.

Beim Thema „Talentbindung in schrumpfenden Städten“ werden Regionen dabei unterstützt, neue Lösungen zu testen, um Talente zu halten und anzuziehen. Dabei richtet sich der Aufruf insbesondere an die Regionen, die von der Europäischen Kommission in der Mitteilung „Harnessing talent in Europe’s regions“ genannt werden. Mit dem Call sollen ortsbezogene und integrierte Pilotprojekte ermittelt werden, also Projekte, die die Menschen vor Ort in Experimente auf städtischer Ebene einbeziehen und die wirtschaftliche, soziale und ökologische Dimension der demografischen Herausforderungen in einer innovativen Weise angehen.

Städte, die sich bewerben wollen, sollten bei der Ausarbeitung ihrer Projektvorschläge die Themen und Fragen prüfen, die in den Empfehlungen für städtische Behörden aufgeführt werden. Das Testen von Maßnahmen, die mit mehr als einem dieser Themen und Fragen verbunden sind, wird dringend empfohlen.

Um Bewerber:innen zu unterstützen, gibt es drei Informationsseminare:

• 15. Juni 2023 in Brüssel, Belgien
• 28. Juni 2023 in Warschau, Polen
• 6. Juli 2023 in Ljubljana, Slowenien
   

Die Registrierung wird in Kürze geöffnet. Mehr Informationen finden Sie hier.