Im Rahmen einer Teilnahme an einem Aktionsplanungs-Netzwerk wird von beteiligten Städten erwartet, dass sie lokale Strategien und Maßnahmen entwickeln, um auf eine lokale Herausforderung ihrer Stadt zu reagieren. Dazu werden die Partnerstädte ermutigt, einen partizipativen Ansatz zu verfolgen, und so verschiedene Personen zusammenzubringen und auf lokaler Ebene zusammenzuarbeiten. In diesen „URBACT Local Groups“ sind eine Reihe an unterschiedlichen Akteuren vertreten, z. B. kommunale Organisationen, Nichtregierungsorganisationen, lokale Behörden und andere öffentliche Einrichtungen wie Universitäten, aber auch Unternehmen und Bürger:innen. Der transnationale Austausch zwischen Partnerstädten sowie die unterstützende Beratung von Expert:innen bietet den lokalen URBACT-Arbeitsgruppen die optimale Rahmenbedingung zur Entwicklung Integrierter Handlungskonzepte.
 

Seit 2019 ist in den Prozess der Aktionsplanungs-Netzwerke ein neues Element hinzugekommen: lokale URBACT-Arbeitsgruppen haben nun die Möglichkeit, im Rahmen der sogenannten „Small Scale Actions“ neue Ideen auszutesten die verschiedenste Ansätze umfassen können. Mit den gesammelten Erfahrungen aus der Pilotphase wird es lokalen URBACT-Arbeitsgruppen ermöglicht, die Relevanz, Machbarkeit und den Mehrwert solcher Projekte in unterschiedlichen lokalen Kontexten zu evaluieren. Letztlich bieten diese Pilotaktionen eine Möglichkeit  herauszufinden, ob eine Idee kohärent und realistisch ist. Im Erfolgsfall kann die Maßnahme in künftigen Konzepten und dem integrierten Handlungskonzept berücksichtigt werden. Für die Umsetzung von „Small Scale Actions“ wurden Städte aus früheren URBACT-Netzwerken mit einem Budget von 10.000 Euro pro Partner gefördert.
 

Dieser Ansatz war ein Novum im URBACT-Programm.  Dementsprechend war zunächst ungewiss, ob Städte diese Gelegenheit nutzen und den Mehrwert solcher experimentellen Pilotaktionen sehen würden. Um die Erfolge und Fallstricke dieser Testaktivitäten zu bewerten, wurde Ende 2022 eine Studie in Auftrag gegeben. Die wichtigsten Ergebnisse werden im Folgenden vorgestellt.

Was bedeutet „small scale”?
 

Um diese Frage besser beantworten zu können, wurden Vertreter:innen von 23 Aktions-Planungs-Netzwerken (2019 - 2022) befragt. Zuerst wurde gefragt, ob das Konzept der „Small Scale Actions“ von den städtischen Partnern leicht verstanden wurde oder nicht. Die Antworten fielen recht unterschiedlich aus. Auf der einen Seite fühlten sich die Städte, die bereits Erfahrungen mit experimentellen Projekten gesammelt hatten, recht wohl und verstanden das Konzept auf Anhieb. Für viele andere Städte war das Konzept jedoch noch recht unscharf, was zum Teil an den von URBACT bereitgestellten Leitlinien lag. Da es keinen genauen Leitfaden gab, um zu erklären, was eine „Small Scale Action“ ist (und was nicht), entwickelten die Städte ihre eigenen Versionen und Interpretationen. „Wie definiert man 'small' in ‚Small Scale Actions‘? Das ist gar nicht so einfach!", kommentierte ein Leadpartner.
 

Erfahrungen aus der Vergangenheit wurden nicht dokumentiert und auch bei vergangenen „capacity building“-Veranstaltungen wurde nicht darauf eingegangen. Somit mussten sich die meisten Netzwerke selbst Klarheit verschaffen und sich oft auf die URBACT-Expert:innen verlassen. Der Austausch zwischen Lead Expert:innen aus verschiedenen Aktionsplanungs-Netzwerken hat sich als sehr fruchtbar erwiesen, denn hiermit wurden Diskussionen darüber ermöglicht, wie „Small Scale Actions“ besser eingeführt werden können. Die Flexibilität und der Spielraum für eigene Ideen ist genau das, was die Erfahrung für teilnehmende Netzwerke so interessant, reichhaltig und vielfältig machte. Dennoch bleibt die Frage offen, inwiefern die teilnehmenden Städte von den „Small Scale Actions“ Gebrauch machen werden. Zwar bieten diese eine gute Möglichkeit, Ideen für zukünftige Strategien zu testen, die Durchführung von Pilotaktionen ist jedoch nicht obligatorisch für die Entwicklung des Integrierten Handlungskonzeptes.

Kleine Maßnahmen, große Wirkung
 

Haben die Städte die Chance der „Small Scale Actions“ ergriffen? Zweifellos, ja. Die Studie ergab, dass alle 23 Aktionsplanungs-Netzwerke die Gelegenheit nutzten, um Aktivitäten durchzuführen. Insgesamt wurden 236 kleine Maßnahmen durchgeführt. Fast alle Städte haben mindestens einen Versuch unternommen, einige von ihnen drei, vier oder sogar fünf. „Unsere Partnerstädte waren von den ‘Small Scale Actions‘ so begeistert, dass sie viel Zeit und Energie investierten, um mehrere davon durchzuführen. Irgendwann mussten wir sie daran erinnern, dass das Hauptergebnis des Prozesses nicht die Pilotaktionen, sondern ihr integriertes Handlungskonzept sein sollte", sagte einer der Leadpartner in einem Interview.

Der Enthusiasmus der Städte ist wenig überraschend. Die Aktivitäten wurden je nach dem spezifischen thematischen Schwerpunkt, den vorhandenen Fähigkeiten und Fertigkeiten der beteiligten Personen sowie dem Vorhandensein anderer, bereits laufender Maßnahmen gestaltet. Auch wenn es schwierig sein mag, die „Small Scale Actions“ zu kategorisieren, stellen wir fest, dass die am häufigsten dokumentierten Formen von Aktivitäten Workshops und Veranstaltungen sind, gefolgt von Prototypen von Produkt-Service-Systemen und Umfragen oder Interviews. Viele dieser Aktivitäten dienten dazu, die Öffentlichkeit einzubinden und den Perspektiven und Meinungen von Bürger:innen Raum zu geben.
 

Die Partnerstädte haben eine Reihe von Methoden angewandt, um mit den Menschen vor Ort in Kontakt zu treten. Die Partner des „ActiveCitizens“-Netzwerks in Dinslaken in Nordrhein-Westfalen zum Beispiel organisierten eine Fotoexpedition mit Jugendlichen aus einkommensschwachen Stadtvierteln, um diese Gebiete zu erkunden, zu dokumentieren und zu evaluieren. Andere Beispiele umfassen die Einladung von Menschen mit Behinderungen zur Durchführung einer städtischen Nutzer:innen-Bewertung, um die Behindertenfreundlichkeit urbaner Infrastrukturen zu erfassen, wie in Druskininkai in Litauen, Partner des „Tourism Friendly Cities“-Netzwerks.
 

Die Pilotaktionen haben sich auch bei der gemeinsamen Entwicklung von Ideen bewährt. So organisierte die Stadt Modena in Italien vom Zero-Carbon-Cities-Netzwerk im Rahmen der internationalen Climathon Initiative einen Hackathon, bei dem Studierende innovative Ideen und Spin-off-Projekte für die geplante Sanierung des Industriegebiets Torrazzi entwickeln konnten. Ein weiteres Beispiel, welches sich mit der Prototypisierung neuer Dienstleistungen und Prozesse beschäftigt: in Heerlen in den Niederlanden hat der Leadpartner von SibDev ein „Rezept gegen Einsamkeit" erprobt. Ziel war es, Sozialtherapie als Medizin zu nutzen, um die Einsamkeit unter älteren Menschen zu bekämpfen und so „Nachbarschafts-Verbinder" zu entwickeln, die Patient:innen unterstützen sowie Begegnungen und soziales Zusammenkommen anregen.
 

Darüber hinaus wurden diese Experimente genutzt, um neue Produkte und Räume zu testen. Beispielhaft dafür ist die Einrichtung eines temporären Ladens im Zentrum von Coimbra in Portugal mit dem regionale Produkte im Rahmen des „Food Corridors“-Netzwerks gefördert werden. Ebenso erwähnenswert ist die Schließung einer Straße im Stadtzentrum von Turku in Finnland, in der nun im Sinne der menschengerechten Stadt verschiedene Raumkonzepte getestet werden. Die zugrundeliegende Idee des Projekts geht einher mit einem der Kernziele des „Healthy Cities“-Netzwerks.

Ausprobieren ist wichtig
 

Insgesamt zeigt die Studie, dass „Small Scale Actions“ als sehr wertvolle Instrumente für Städte angesehen werden, um Maßnahmen voranzutreiben und Ideen in der Praxis auszutesten. Wie auch immer man sie nennen mag  – „Small Scale Actions“, Pilotaktionen, Prototypen –   die Projekte haben sich nicht nur als nützlich erwiesen, um zu evaluieren, ob Maßnahmen in das Integrierte Handlungskonzept einfließen sollen oder nicht. Sie haben sich auch als ein großartiges Instrument zur Förderung des Engagements und der Beteiligung der Mitglieder der lokalen URBACT-Arbeitsgruppen sowie anderer Stadtbewohner:innen bewiesen. „Jede und jeder machte mit und genoss diese Gelegenheit. Mit unserer lokalen URBACT-Arbeitsgruppe haben wir Dutzende von Ideen für kleine Pilotaktionen entwickelt! Wir haben unsere Gruppe sogar einige kleine Maßnahmen selbst durchführen lassen, weil sie so eifrig dabei waren", sagte ein Leadpartner.
 

Indem URBACT die Partner dazu anregte, Pilotaktionen auf lokaler Ebene durchzuführen, wurde es Städten ermöglicht flexibler, agiler und kreativer zu handeln. Vor dem Hintergrund der ständig wachsenden Zahl an Herausforderungen, denen sich die Städte jetzt und in Zukunft stellen müssen, ist dies mehr denn je erforderlich. „Die meisten kleinen Maßnahmen, die in unserem Netzwerk durchgeführt wurden, entwickelten sich zu langfristigen Aktivitäten in den Integrierten Handlungskonzepten der Städte", kommentierte ein Leadexperte, „das war ein klares Ziel für uns: etwas auszuprobieren, bevor es in einen Integrierten Handlungskonzept aufgenommen wurde". Ob im Rahmen eines Aktionsplanungs-Netzwerkes oder nicht, eines ist klar: Ja, Ausprobieren ist wichtig.

Zum Small-Scale-Actions-Katalog (auf Englisch)
 

Der Artikel basiert auf dem aus dem Englischen übersetzten Artikel „Unlocking the potential of testing activities“ von Selam Mebrahtu und Christophe Gouache. Übersetzung von Alexandra Heitplatz.

Ein Jahr nach der russischen Invasion in der Ukraine führt URBACT ein Interview mit Nataliya Lazarenko vom Verband der Ukrainischen Städte (Association of Ukrainian Cities, AUC).

Natalja Lazarenko arbeitet als Managerin für internationale Zusammenarbeit beim Verband der Ukrainischen Städte (AUC), dem 1992 gegründeten gesamtukrainischen Verband der Kommunalverwaltungen. Heute gehören dem Verband 1.002 Gemeinden aus allen Regionen des Landes an, in denen mehr als 90 Prozent der ukrainischen Bevölkerung leben. Der AUC ist das offizielle Sprachrohr der lokalen Regierungen, der Motor der Reformen. Er ist auch Partner des ukrainischen Parlaments, der ukrainischen Regierung, des Präsidialamtes der Ukraine und internationaler Organisationen wie dem Rat der Gemeinden und Regionen Europas (CEMR). Natalyia Lazarenko und die Initiative „Stand with Ukraine“ waren auch auf dem URBACT City Festival im Juni 2022 vertreten, wo eine Sondersitzung zum Thema „How to welcome Ukrainian residents in your city“ stattfand.

Wie sehen Sie die Situation heute, ein Jahr nach der Invasion des ukrainischen Territoriums?

Das vergangene Jahr brachte viel Schrecken in unser Leben, zwang Millionen von Menschen, ihre Häuser zu verlassen, tötete Tausende von Zivilist:innen, beschädigte oder zerstörte tausende von Wohnhäusern, Straßen, hunderte von Schulen, Kindergärten, Krankenhäusern, Kirchen, kulturellem Erbe ... aber es hat uns geeint. Wir haben eine klare Vision und einen klaren Wunsch: den Krieg zu gewinnen, alle unsere Gebiete innerhalb den Grenzen von 1991 zurückzuerobern, unsere Menschen nach Hause zu bringen, Seelen und Wunden zu heilen, unsere Gemeinden wiederaufzubauen und unsere zukünftige Entwicklung zu fördern. Sie hat uns auch gezeigt, dass die Ukraine in diesem Kampf nicht alleine ist. Die Welt steht auf unserer Seite.
 

Es war für uns alle ein sehr schwieriges Jahr, weil wir uns auf ziemlich unvorhergesehene oder plötzliche Veränderungen einstellen mussten. Zum Beispiel sind wir seit Oktober 2022, nach regelmäßigen massiven Raketenangriffen, regelmäßig mit Stromausfällen konfrontiert, bei denen wir viele Stunden ohne Strom sind. Das hat große Auswirkungen auf unser Leben und unsere Arbeit, aber wir tun unser Bestes, um damit fertig zu werden. Viele wichtige Maßnahmen wurden natürlich zusammen mit unseren internationalen Partnern umgesetzt. Dank ihrer Unterstützung konnten die Gemeinden mit energieerzeugenden Geräten ausgestattet werden. An dieser Stelle möchte ich den europäischen Kommunen und Unternehmen dafür danken, dass sie so schnell, und hilfsbereit waren.
 

Dennoch brauchen viele Gemeinden Hilfe. Viele von ihnen haben keinen Strom, kein Gas und kein Trinkwasser. Binnenflüchtlinge brauchen neue Häuser, und einige Gebiete sind immer noch von Invasoren besetzt. Wir sind immer noch mit Raketenangriffen konfrontiert. Es gibt noch viele Herausforderungen. Aber wir fühlen uns tatsächlich stärker als vor einem Jahr. Wir sind stolz auf unser Volk. Wir sind allen Ländern dankbar, die uns beistehen. Es tut uns leid, dass wir um Hilfe bitten müssen, aber wir sind überzeugt, dass wir um der Sicherheit der Welt und der demokratischen Werte willen gewinnen müssen.
 

Ich möchte auch besonders darauf hinweisen, dass seit Beginn des Krieges 59 lokale Regierungsbeamte vom russischen Militär entführt worden sind. Unter ihnen befanden sich 35 Bürgermeister:innen, von denen sich heute noch fünf in Gefangenschaft befinden. Wir drängen auf die Freiheit unseres Volkes.

Wie sehen und stellen Sie sich die Zukunft der ukrainischen Städte vor?
 

Ich träume von friedlichen, gut entwickelten und komfortablen ukrainischen Städten, Gemeinden und Dörfern mit glücklichen Bürger:innen. Außerdem träume ich von einer Zeit, in der die Ukraine ihre eigene internationale Entwicklungsagentur hat, wie die United States Agency for International Development (USAID) oder die Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), und Projekte durchführt, um ihre Best Practice Erfahrungen mit anderen Ländern zu teilen.

Wie können europäische Städte die Ukraine und die ukrainischen Einwohner:innen unterstützen?

Letztes Jahr wurde von der Stadt Sindelfingen eine spezielle Initiative www.cities4cities.eu ins Leben gerufen, die vom Kongress der Gemeinden und Regionen des Europarates, dem Rat der Gemeinden und Regionen Europas und dem Verband der ukrainischen Städte unterstützt wird. In diesem Jahr wird diese Initiative erweitert, und Sie werden die vollständigen Profile der ukrainischen Kommunen sehen können, die langfristige Beziehungen aufbauen möchten. Wenn Sie also helfen möchten, wenden Sie sich bitte an den Verband der ukrainischen Städte (AUC). Wenn Sie eine Partnergemeinde finden möchten, wenden Sie sich bitte an auc.communities@gmail.com. Wir brauchen Ihre Hilfe, um den Krieg zu gewinnen und unsere Städten wieder aufzubauen. Unsere Kommunalverwaltungen bereiten gerade Projekte für ihren Wiederaufbau vor.

Im Moment sind die Grundbedürfnisse der ukrainischen Gemeinden folgende:
 

- Entwicklung von Partnerschaftsbeziehungen zwischen Städten anderer Länder;

- Teilnahme an Projekten für den schnellen, mittelfristigen und langfristigen Wiederaufbau und die Entwicklung;

- Bau von Wohnungen, Luftschutzbunkern, dafür notwendige neue Technologien, Baumaterialien;

- Energiesparende Technologien, Wasserreinigungstechnologien;

- Kommunale Ausrüstung und Transport;

- Medizinische Ausrüstung.
 

Sie können auch den Verband der ukrainischen Städte als Vertreter der gesamten lokalen Verwaltung in der Ukraine unterstützen. Außerdem ermutigen wir die Kommunen, Partnerschaften mit den ukrainischen Kommunen einzugehen. Ich danke URBACT, dass wir über das Programm unsere Botschaft kommunizieren können, und hoffe, dass wir die Zusammenarbeit mit europäischen Städten in Zukunft ausbauen und verstärken können.

Arbeiten Sie für eine europäische Stadt? Setzen Sie sich mit dem Verband der ukrainischen Städte unter auc.communities@gmail.com in Verbindung, um eine Städte-Partnerschaft aufzubauen. Die aktuelle offene Ausschreibung von URBACT für Aktionsplanungsnetzwerke ist auch eine einmalige Chance für förderfähige Partner, eine ukrainische Stadt als Beobachterin im Netzwerk einzuladen, an ihrer Reise teilzunehmen. Gemeinsam stehen wir für die Ukraine ein!

Der Artikel basiert auf dem aus dem Englischen übersetzten Artikel „How Ukrainian cities stand up a year after Russia’s invasion?“. Übersetzung von Alexandra Heitplatz.

Das Projekt „Start Smart“ ist eingebettet in den „Smart City Dialog“. Die Koordinierungs- und Transferstelle Modellprojekte Smart Cities fungiert im Auftrag des BMWSB als zentrale Anlaufstelle für den Wissensvermittlung, Beratung und die Vernetzung zum Thema Smart Cities. Der „Smart City Dialog“ dient als nationale Dialogplattform und fördert den internationalen Austausch sowie Smart-City-Modellprojekte durch das Förderprogramm „Modellprojekte Smart Cities“. Mit dem Förderprogramm unterstützt die Bundesregierung aktuell 73 Kommunen mit insgesamt 820 Millionen Euro bei der Entwicklung von Smart-City-Strategien sowie bei der Umsetzung von Maßnahmen in dem Bereich. Die Modellprojekte nutzen die Informations- und Vernetzungstechnologien des digitalen Zeitalters so, dass sie zu einer nachhaltigen und integrierten Stadtentwicklung beitragen. Die Lösungsansätze dieser Kommunen sollen auch anderen Städten bereitgestellt werden. Deswegen bündelt die Koordinierungs- und Transferstelle Modellprojekte „Smart Cities“ die gewonnenen Erkenntnisse und macht mit dem Projekt „Smart Start“ das Wissen auch nicht geförderten Kommunen zugänglich.

Im Rahmen von „Start Smart“ führt das Projektteam der Koordinierungs- und Transferstelle Modellprojekte Smart Cities beispielsweise halbjährliche Online-Veranstaltungen (Kick-off-Workshops) zu den Grundlagen der Smart City oder Themenwerkstätten durch. In Initialberatungen werden gemeinsame mögliche Zielsetzungen, Mehrwerte und Chancen der Smart City im jeweiligen lokalen Kontext erarbeitet. Außerdem organisiert die Koordinierungsstelle moderierte Austauschformate (Peer-Learnings), bei denen Städte aus den Erfahrungen der Modellprojekte lernen und Lösungsansätze diskutieren können. Dabei geht es stets um die konkrete Umsetzung. Fragen aus der Initialberatung können dabei gemeinsam vertieft werden. Ein weiteres Format, dass angeboten wird, sind Regionalkonferenzen. Dort stellen Modellprojekte Praxisbeispiele zu bestimmten Themenbereichen der Smart City vor und teilen ihre Erfahrungen. Die nächste Regionalkonferenz findet am 16. März 2023 zum Thema „Daten in der Smart City – Zwischen digitaler Daseinsvorsorge und Souveränität“ in Gütersloh statt. Kommunen aus der Region werden ihre Projekte vorstellen, zudem gibt es viel Raum für einen Austausch der teilnehmenden Kommunen. Es werden Themen wie Datenethik, urbane Datenplattformen und digitale urbane Zwillinge behandelt und das Parkraum-Modell des Gütersloher Rathausinnenhofs getestet. Die Veranstaltung richtet sich an alle Kommunen, die sich informieren und vernetzen möchten. Hier können Sie sich anmelden.

Alle Informationen aus der Infosession finden Sie in der dort gehaltenen Powerpoint-Präsentation. Bitte beachten Sie auch die folgenden Grundsatzdokumente, wenn Sie vorhaben, sich gemeinsam mit einem Städtekonsortium als URBACT-Netzwerk zu bewerben.

Fragen, die während der Infosession gestellt wurden, waren u.a.:

• Wie erfolgt die Kofinanzierung? Durch Barmittel oder durch Personal- & Sachkosten?
  In der Regel ist durch Personal- und Sachkosten.
• Sind die  Pilotmaßnahmen Bestandteil des Budgets  und Arbeitsplans oder gibt es da noch eine zusätzliche Finanzierung?
  Sie sind im Budget inkludiert.
• Ist schon absehbar, wann der nächste Call sein wird? Sind jährliche Calls geplant?
  Der zweite Call wird voraussichtlich Anfang 2024 stattfinden; der dritte dann erst 2026.
• Wie hoch ist die Erfolgsquote bei Einreichungen?
  Beim letzten Call für Aktionsplanungsnetzwerke im Jahr 2019 wurden mehr als ein Drittel der Anträge genehmigt. Von 62 Projektanträgen waren es 23 Projekte, wobei 7-10 Partner für ein Netzwerk nötig waren. Die Voraussetzungen für den aktuellen Call sind ähnlich, wobei nun für ein Netzwerk mindestens 8-10 Städte erforderlich sind. Städte können sich auch für mehre Netzwerke als Projektpartner bewerben, wobei wir nicht empfehlen sich bei mehr als zwei Netzwerken zu bewerben, um Probleme bei der Förderfähigkeit zu vermeiden. Achtung: Jede Stadt kann sich nur einmal als Lead Partner in einem Netzwerk bewerben.
• Ist es möglich, dass sich auch Bezirke verschiedener Städte zu einem Netzwerk zusammentun?
  Sofern die Stadtbezirke eigene politische Vertretungen haben (gemäß der URBACT-Definition von „Städtepartnern“, und die Städte aus mindestens sieben verschiedenen Ländern kommen, ist dies möglich.
• Muss man nach Phase 1 einen erweiterten Projektantrag einreichen, um in Phase 2 eintreten zu können?
  Nein. Partnerschaft und Antrag müssen bereits am 31. März 2023 vollständig sein. Die Netzwerke werden zu Ende der Phase 1 (Ende 2023) zwar einer Überprüfung unterzogen (u.a. auf Grundlage der Baseline-Study) und bei mangelhafter Performance kann es passieren, dass sie nicht in Phase 2 eintreten können. Es muss jedoch kein erneuter bzw. erweiterter Antrag eingereicht werden, wie das früher der Fall war. 
• Wie häufig müssen Berichte eingereicht werden? Muss man mit der Finanzierung in Vorkasse gehen?
  Reportings (und mit diesen auch die Rechnungen) werden jährlich eingereicht (das erste allerdings bereits Ende 2023). Bis zu den Reportings und deren Prüfung müssen Städte jeweils in Vorkasse gehen