O Programa URBACT tem sido um parceiro fundamental na Parceria da Agenda Urbana para a UE para a Contratação Pública Responsável e Inovadora desde a sua formação em 2017. Após sete anos, refletimos sobre a forma como o nosso trabalho contribuiu para moldar a política a nível da UE e como as cidades URBACT podem promover a mudança nas culturas de contratação a nível local no futuro.
Desde 2015, o Programa URBACT tem trabalhado no tema da contratação pública através das suas redes, de capacitação e de atividades de transferência de conhecimento. Considerado por muitos como um processo monótono, burocrático e técnico, em resultado dos enquadramentos legais a nível nacional e da UE, o URBACT e as suas cidades participantes têm procurado despertar o entusiasmo em torno do potencial da contratação pública como fundamental para a concretização das aspirações de desenvolvimento urbano sustentável.
No URBACT, acreditamos que cada euro dos 2 000 mil milhões gastos anualmente pelas autoridades públicas através de aquisições deve contribuir não só para a eficiência dos bens, serviços e obras, mas também para a resolução dos vários desafios económicos, sociais e ambientais locais que a Europa enfrenta. É a isto que chamamos “Contratação Pública Estratégica”. Também reconhecemos que esta convicção se enquadra num quadro político muito mais vasto, que a nossa participação na Parceria da Agenda Urbana para a UE para a Contratação Pública Responsável e Inovadora tem procurado moldar e envolver desde 2017.
Diretivas da EU - teoria versus realidade
O processo de adjudicação de contratos públicos pelos Estados Membros a nível nacional, regional e local é regido e fundamentado pelas Diretivas da UE relativas aos Contratos Públicos de 2014. Estas Diretivas visam, em primeiro lugar, garantir que todas as aquisições públicas sejam efetuadas de forma justa e transparente e que exista um processo concorrencial entre as organizações (fornecedores) que pretendam concorrer a oportunidades de contratação. No entanto, as diretivas também oferecem a oportunidade de utilizar este processo como uma alavanca estratégica, de várias maneiras, e de apoiar a realização de resultados económicos, sociais e ambientais locais mais vastos. As Diretivas permitem, por exemplo, que:
Os contratos públicos de maior dimensão sejam divididos em lotes mais pequenos para permitir que as pequenas e médias empresas (PME) apresentem propostas.
Os contratos de aquisição sejam reservados a determinados tipos de operadores económicos e que 30% da sua força de trabalho seja constituída por pessoas portadoras de deficiência ou desfavorecidas.
Se estabeleça um diálogo entre os municípios responsáveis pela definição do bem, do serviço ou da obra e o mercado potencial.
Que outros fatores, para além do preço, sejam tidos em conta na adjudicação e, em particular, considerações sobre a forma como o bem, o serviço ou a obra podem contribuir para a realização de objetivos sociais e ambientais mais vastos.
O problema é que os Estados-Membros, os governos regionais e as autarquias locais enfrentam frequentemente obstáculos em termos de capacidade, competências, experiência, conhecimentos e vontade de mudar as culturas e os comportamentos em matéria de contratação pública.
A Parceria da Agenda Urbana para a UE para a Contratação Pública Responsável Inovadora procurou apoiar as cidades e outras organizações a encarar as Diretivas da UE relativas aos Contratos Públicos não como uma ameaça, mas como uma oportunidade para criar uma nova cultura em matéria de contratação pública em toda a Europa.
Ao longo do seu percurso, a Parceria implementou muitas ações que foram concebidas para desenvolver a capacidade das cidades e de outras organizações, de modo a poderem tirar partido das oportunidades apresentadas nas Diretivas, utilizando a contratação pública para atingir objetivos sociais e ambientais mais amplos. O URBACT tem estado particularmente envolvido em ações com a Parceria que:
Apoiam as cidades no desenvolvimento de estratégias de contratação que descrevam não só os seus requisitos legais em matéria de contratação, mas também os resultados sociais e ambientais mais amplos que pretendem alcançar através do processo.
Ajudam as cidades a compreender para onde vão as suas despesas de aquisição e o impacto que têm na resolução de desafios sociais e ambientais mais amplos.
Apoiam as cidades na identificação de meios através dos quais podem utilizar a contratação para concretizar a regeneração económica e, em particular, criar empregos, desenvolver PME e criar uma economia mais circular.
Aprendendo fazendo: Cidades URBACT
Vejamos como algumas cidades aproveitaram o apoio do URBACT para ultrapassar algumas das barreiras, referidas acima, que dificultam a tradução da política da UE em ação local.
A cidade de Koszalin (Polónia) tem estado envolvida em três Redes URBACT centradas na contratação pública (Procure, Making Spend Matter e GenProcure) e tem enfrentado dificuldades constantes na implementação da legislação comunitária e nacional, particularmente no que diz respeito à medida em que o município pode interagir com potenciais fornecedores antes de uma contratação específica. Embora o município de Koszalin reconheça a necessidade de transparência na contratação pública, também se apercebeu de que pode trabalhar em estreita colaboração com a Câmara de Comércio de Koszalin para identificar, de uma forma mais geral, as PME que podem querer concorrer a oportunidades de contratação pública, informá-las sobre as perspetivas futuras e fornecer formação sobre considerações sociais e ambientais, por exemplo.
A cidade de Vila Nova de Famalicão (Portugal) envolveu-se em duas Redes URBACT (Making Spend Matter e como atual Parceiro Líder do GenProcure). Tradicionalmente, a função de aprovisionamento era vista internamente como sendo da responsabilidade de um pequeno departamento, que se deparava com barreiras em termos de capacidade e experiência em matéria de contratação. Esta situação foi ultrapassada através do desenvolvimento de um Plano de Ação para a Contratação Pública, que responsabiliza todos os departamentos do município pela contratação, com a unidade central a supervisionar a política e a execução do plano. A recolha de dados é fundamental para a sua concretização, com o município a realizar uma análise anual das despesas de contratação em termos geográficos, sectoriais e de tipo de empresa.
A cidade de Zagreb (Croácia) está atualmente envolvida na rede GenProcure e, historicamente, tem enfrentado barreiras de conhecimento sobre o modo como as considerações sociais, ambientais e de género podem ser integradas nos contratos públicos. A GenProcure está a possibilitar que Zagreb compreenda melhor estas considerações e a apoiar a cidade a testar a inclusão destas considerações num concurso para parques e paisagismo.
Conseguir a diretiva que as cidades merecem
A Parceria e o URBACT reconhecem que, apesar dos esforços acima descritos, a Comissão Europeia poderia ir mais longe na promoção e concretização dos elementos estratégicos das Diretivas da UE relativas à Contratação Pública. Um documento de posicionamento desenvolvido pela parceria da Agenda Urbana apresenta uma série de recomendações sobre como a contratação pública pode ser utilizada de forma mais eficaz como uma ferramenta estratégica a nível da UE, nacional, regional e local para enfrentar os desafios sociais, económicos e ambientais.
Algumas das recomendações mais relevantes para as cidades incluem:
Recomendação 1: a necessidade de um alinhamento mais claro entre os objetivos políticos da UE em matéria de crescimento económico, transição digital e novo pacto ecológico, por exemplo, e o processo de contratação pública.
Recomendação 2: a necessidade de um acordo vinculativo entre a UE e os municípios para que os contratos públicos possam ser utilizados como um mecanismo para a obtenção de resultados económicos, sociais e ambientais a nível local.
Recomendação 6: a necessidade de recursos para apoiar as partes interessadas de todas as dimensões - cidades grandes, médias ou pequenas, PME ou fornecedores de grandes empresas - a participarem na contratação pública "estratégica".
Recomendação 7: a necessidade de apoio adicional para ultrapassar os obstáculos ao diálogo com o mercado, mesmo antes de um concurso ser anunciado, e para avaliar os critérios sociais.
Desenvolvidas na perspetiva das eleições europeias de junho de 2024, estas recomendações continuam a ser pertinentes para a nova Comissão Europeia, cuja presidente se comprometeu a atualizar as Diretivas da UE relativas aos Contratatos Públicos.
Conclusão
A importância da contratação pública continuará, portanto, a crescer, e as cidades devem ser fundamentais na orientação do seu desenvolvimento.
Através do seu envolvimento com as cidades, o URBACT assegurou que as suas experiências contribuíssem, até à data, para moldar a agenda política europeia. As cidades de toda a Europa podem continuar a ser mais “estratégicas” no que respeita à contratação pública e garantir que a política evolui para satisfazer as suas necessidades.
Matthew Baqueriza-Jackson é o Perito Líder da Rede de Planeamento de Ação URBACT GenProcure e representou o URBACT na Parceria da Agenda Urbana para a UE para Contratação Pública Responsável e Inovadora e entre 2017 e 2024.
O URBACT produziu um vasto leque de apoios e ferramentas em torno da Contratação Pública Estratégica, incluindo tutoriais de formação sobre:
- Contratação Pública Estratégica,
- Compras sensíveis ao género, e
- Alimentação e Contratação Pública (recentemente lançado, em outubro de 2024).
Tradução do texto original em inglês, submetido por Matthew Baqueriza-Jackson a 16/10/2024
